C’è una sensazione che accomuna molti viaggiatori quando arrivano in un Paese di cui non conoscono la lingua. La convinzione che comunicare sarà difficile.
Poi, durante il viaggio, succede qualcosa di inaspettato.
Basta una mappa, un gesto, qualche parola in inglese, un traduttore automatico. La conversazione prende forma non perché le persone parlino la stessa lingua, ma perché trovano un linguaggio comune.
E se la stessa cosa accadesse ogni mattina anche in ufficio?
Oggi, nello stesso luogo di lavoro, convivono fino a quattro generazioni: Baby Boomers, Gen X, Millennials e Gen Z. Persone cresciute in epoche segnate da trasformazioni economiche, tecnologiche e sociali sempre più rapide. È inevitabile che osservino il lavoro attraverso esperienze diverse.
In un approfondimento dedicato alle dinamiche intergenerazionali nelle organizzazioni, il Financial Times racconta alcune esperienze di reverse mentoring e riporta una conclusione sorprendente: molte delle coppie coinvolte hanno scoperto che le differenze tra generazioni erano meno profonde di quanto una prima impressione lasciasse immaginare.
Eppure, basta fermarsi ad ascoltare una riunione, una pausa caffè o una conversazione in corridoio perché riaffiorino gli stereotipi.
“Ha fatto tutto con l’intelligenza artificiale.”
“Fa sempre come si è fatto finora.”
“Alle diciotto spegne il computer.”
“Ha cambiato tre aziende in cinque anni.”
Queste frasi raccontano davvero chi abbiamo davanti?
O raccontano soltanto il modo in cui abbiamo scelto di interpretarlo?
Uno studio di INSEAD sulle preferenze comunicative tra generazioni suggerisce che le differenze sono spesso meno marcate di quanto gli stereotipi lascino immaginare. Esse mostrano una convergenza molto più ampia di quanto il dibattito pubblico lasci intendere. Forse, allora, il punto non è convincere gli altri a vedere il lavoro come lo vediamo noi. È comprendere che ogni generazione attribuisce significati diversi alle stesse parole.
Le parole sono le stesse.
È la storia di ciascuno a cambiarne il significato.
Quando qualcuno dice:
“Ha fatto tutto con l’intelligenza artificiale” sta davvero parlando di tecnologia, o sta raccontando un’idea di competenza costruita attraverso la propria esperienza?
E quando qualcuno afferma:
“Abbiamo sempre fatto così” sta davvero rifiutando il cambiamento, o sta cercando di proteggere e trasmettere ciò che ha imparato negli anni?
Ridurre queste differenze a un giudizio significa dimenticare che ogni generazione porta con sé strumenti diversi a cui attribuisce un significato diverso. Nessuno strumento è neutro.
L’intelligenza artificiale è uno strumento.
L’esperienza è uno strumento.
La velocità di adattamento è uno strumento.
La memoria organizzativa è uno strumento.
Nessuno di questi, da solo, è sufficiente. È proprio dalla loro integrazione che nasce il valore.
Per anni il dibattito sulle generazioni si è concentrato soprattutto su ciò che le distingue. Su ciò che ciascuna pretende, rifiuta o critica dell’altra. Si è parlato di flessibilità, smart working, intelligenza artificiale, carriera, leadership. Molto meno ci si è chiesti come queste generazioni riescano davvero a comprendersi.
Come comunicano, davvero, tra loro?
Perché è proprio nella comunicazione che gli stereotipi trovano terreno fertile. Si ascoltano le parole, ma le si interpretano utilizzando il proprio vocabolario, costruito dall’età, dall’esperienza, dalla tecnologia e dal contesto storico in cui si è cresciuti.
Una richiesta di flessibilità può diventare una mancanza di impegno o la ricerca di un migliore equilibrio .
Un richiamo all’esperienza può essere interpretato come resistenza al cambiamento o come volontà di evitare errori già vissuti.
L’intelligenza artificiale come una scorciatoia o come uno strumento per ottimizzare il tempo.
La stabilità come una mancanza di ambizione o come il desiderio di costruire competenze nel tempo.
Quando si viaggia, nessuno pretende che l’altro impari perfettamente la propria lingua. Ognuno fa un passo. Si cercano punti di contatto. Si costruisce un linguaggio comune.
Le organizzazioni non sono poi così diverse.
Non hanno bisogno che tutti lavorino allo stesso modo, né che condividano lo stesso percorso. Hanno bisogno di persone capaci di riconoscere che dietro uno strumento nuovo può esserci un’opportunità, così come dietro un metodo consolidato può esserci un’esperienza che vale la pena conservare.
Persone con storie diverse, esperienze diverse, strumenti diversi che cercano di raggiungere la stessa destinazione. Non serve che parlino per forza la stessa lingua, serve che continuino a cercarne una comune.
Forse è questa una delle competenze più importanti che le organizzazioni saranno chiamate a sviluppare nei prossimi anni.
Non soltanto comunicare.
Imparare a tradurre.
Fonti: